100 éve született Kemény János
1926. május 31-én született Kemény János, a huszadik század egyik legnagyobb hatású magyar származású matematikusa és számítástechnikai úttörője. Fiatalon emigrált családjával az Egyesült Államokba, ahol zsenialitásával gyorsan utat tört magának a tudományos elitbe, és olyan rendszerek kifejlesztésével írta be magát a történelembe, amelyek alapjaiban változtatták meg az ember és a számítógép kapcsolatát, elérhetővé téve a technológiát a szélesebb tömegek számára is.
Felsőfokú tanulmányait a Princeton Egyetemen végezte, ahol tehetségére maga Albert Einstein is felfigyelt, így Kemény egy időben a fizikus matematikai asszisztenseként is dolgozott, miközben részt vett a Manhattan tervben. Később a Dartmouth College professzora, majd a hetvenes években az intézmény rektora lett. Rektori időszaka alatt modernizálta az egyetemet, bevezette a koedukációt, és ami a legfontosabb, a számítástechnikát a mindennapi oktatás szerves részévé tette, hitt ugyanis abban, hogy a digitális műveltség nem csupán a mérnökök privilégiuma, hanem minden hallgató alapvető joga.
Thomas Kurtz professzorral közösen kidolgozták a Dartmouth Time-Sharing System, vagyis a DTSS osztott idejű rendszert, valamint megalkották a BASIC programozási nyelvet. Ezeknek a rendszereknek az volt a fő céljuk, hogy lebontsák a falakat a bonyolult számítógépek és a hétköznapi emberek között, hiszen a korábbi, nehézkes lyukkártyás módszerek helyett a BASIC egy egyszerű, angol szavakra épülő, könnyen tanulható nyelvet biztosított, miközben az időosztásos rendszer lehetővé tette, hogy egyszerre többen, interaktívan használják ugyanazt a központi számítógépet.
Kemény János élete tele volt lenyűgöző momentumokkal, hiszen kevesen tudják, de az első igazi hálózati kommunikáció, egyfajta korai internet is az ő nevéhez fűződik, amikor a tőle kétszáz kilométerre lévő főiskolán dolgozó feleségével úgy tartotta a kapcsolatot, hogy az ottani terminált összekötötték a Dartmouth központi gépével, így "e-maileket" tudtak váltani egymással. Maga az első BASIC program egyébként 1964. május elsején, hajnali négy órakor futott le sikeresen a Dartmouth laboratóriumában, Kemény János pedig annyira büszke volt a közös alkotásra, hogy még az autójának egyedi rendszámtábláját is BASIC feliratra cserélte.
Az Informatikai Történeti Kiállításunkon látható klasszikus 8-bites rendszerek – a Commodore, a Sinclair, vagy éppen a hazai fejlesztésű Primo és HT számítógépek – szinte kivétel nélkül a ROM-ba épített BASIC interpreterrel (értelmezővel) kerültek a felhasználókhoz. Amikor a látogatóink bekapcsolnak egy retró gépet, és a villogó kurzor mellett megjelenik a READY felirat, közvetlenül Kemény János szellemi hagyatékával találkoznak.
Emlékezzünk hát a zseniális tudósra stílusosan egy olyan rövid és tisztelettudó BASIC kóddal, amelyet a korabeli gépek mintájára bárki lefuttathatna, hogy százszor köszöntse a mestert.
| 10 FOR I = 1 TO 100 20 PRINT "Tisztelettel adózunk Kemény János előtt a 100. születésnapján!" 30 NEXT I 40 END |
Kónya Orsolya - Csomor Bence
Informatika Történeti Kiállítás
